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    八、幽州城外阻击战

    六月十二，幽州城外五十里，李嗣源的三万唐军与契丹十万大军相遇。

    耶律阿保机骑在马上，看着对面的唐军阵型，笑了：“李嗣源？就这点人？他想干什么？”

    副将说：“可汗，李嗣源是沙陀名将，不可轻敌。”

    “名将？”耶律阿保机不屑，“名将也要有兵。三万对十万，他就是韩信再世也赢不了。传令，全军冲锋，一个时辰内解决战斗！”

    契丹骑兵如潮水般涌来。

    李嗣源早有准备。他布的是“车阵”——把辎重车辆围成圆圈，士兵躲在车后，用弓弩射击。这是步兵对抗骑兵的经典战术，但风险很大：一旦被突破，就是屠杀。

    “放箭！”

    箭如雨下，冲在前面的契丹骑兵纷纷落马。但契丹人太多了，死了一批又上一批。

    战斗从清晨打到中午，唐军箭矢用完了，契丹人也损失惨重，尸体堆成了小山。

    耶律阿保机怒了：“给我冲！不惜代价！”

    就在这时，唐军阵中突然响起号角声——不是冲锋号，是撤退号。

    李嗣源下令：“撤！按计划，分批撤退！”

    唐军开始有序后撤。不是溃逃，是交替掩护，边打边撤。

    契丹人想追，但被车阵和尸体阻挡，速度提不起来。

    李嗣源带着主力，一直撤到天黑，撤到预定的第二道防线——一条小河后面。

    清点人数，三万唐军还剩两万二，损失八千。契丹损失更大，至少两万。

    但李嗣源知道，这只是开始。契丹还有八万，而他只有两万二了。

    “将军，接下来怎么办？”石敬瑭问。他已经把百姓送到了安全地方，赶回来支援。

    “继续撤。”李嗣源说，“撤到第三道防线，第四道防线……一直撤到魏州。”

    “魏州？那岂不是把整个河北都让给契丹了？”

    “不让怎么办？”李嗣源苦笑，“咱们人少，打不过。只能让空间换时间，等朝廷援军，或者……等契丹自己出问题。”

    他望着南方的夜空，心中祈祷：王彦章啊王彦章，你可要撑住。魏州是最后的防线，魏州要是丢了，中原就完了。

    九、开封的争吵

    幽州失守（虽然李嗣源是主动放弃的）的消息传到开封，朝堂炸了。

    郭崇韬第一个发难：“陛下！李嗣源擅离职守，导致幽州失陷，该当何罪！”

    镜新磨附和：“是啊陛下，十万大军守不住一个幽州，李大将军是不是……老了？”

    李从厚比较冷静：“父皇，李将军以少敌多，能全身而退，已属不易。现在当务之急是派援军，收复幽州。”

    “援军？哪来的援军？”郭崇韬冷笑，“禁军要守开封，地方军不听调遣。就算能调，粮草呢？钱呢？”

    三人吵成一团。

    李存勖听得头疼。他看着下面这群臣子，突然觉得很陌生。这些人，真的是为他分忧的吗？还是只为自己的利益？

    “都闭嘴。”他淡淡地说。

    朝堂安静下来。

    “李嗣源没错。”李存勖说，“三万对十万，能打成这样，已经尽力了。传旨，嘉奖李嗣源及北疆将士。另外，从各地调兵，集结十万，准备反攻。”

    “陛下！”郭崇韬还想说什么。

    “朕意已决。”李存勖站起身，“退朝。”

    他回到御书房，独自坐了很久。然后提笔，写了一封信，是给李嗣源的。

    信里没写朝堂的争吵，没写猜忌和怀疑，只写了一句话：“嗣源，朕信你。需要什么，尽管开口。”

    写完后，他封好信，叫来心腹太监：“送到北疆，亲手交给李将军。”

    太监领命而去。

    李存勖走到窗前，看着外面的夜空。星星很亮，像多年前在太原时看到的一样。

    那时他还是晋王，有父亲留下的三支箭，有忠诚的部下，有明确的目标。

    现在呢？箭用完了，部下各怀心思，目标……不知道是什么了。

    “也许，我真的老了。”他喃喃自语。

    十、魏州的准备

    王彦章接到李嗣源的信时，正在组织防御。

    信里说了战况，说了计划，最后一句：“魏州是最后的希望，拜托了。”

    王彦章看完，把信烧了。

    “传令，”他对副将说，“第一，把所有难民编入民防队，发武器，训练。第二，加固城墙，挖壕沟，设陷阱。第三，囤积粮食，能囤多少囤多少。”

    副将担忧：“将军，咱们这是要……死守？”

    “不是死守，是让契丹不敢来。”王彦章说，“魏州现在有二十万人，兵精粮足，城高池深。耶律阿保机要是聪明，就不会硬碰硬。”

    “那他要是不聪明呢？”

    “那就让他尝尝‘王铁枪’的厉害。”王彦章眼中闪过寒光，“虽然我左手废了，腿瘸了，但还能杀人。”

    他走到校场，看着正在训练的民兵。这些人里有农民，有工匠，有商人，现在都拿着武器，练得有模有样。

    “兄弟们！”他提高声音，“契丹人要来了！他们要抢我们的粮食，烧我们的房子，杀我们的亲人！你们答不答应？”

    “不答应！”吼声震天。

    “好！”王彦章说，“那咱们就让他们看看，汉人不是好欺负的！魏州，就是他们的坟墓！”

    士气高昂。

    王彦章知道，光有士气不够，还得有实力。他给李从厚写了封信，请求调拨武器盔甲；给太原李存璋写了封信，请求支援粮食；甚至给镜新磨写了封信（通过中间人），许以重金，让他在皇帝面前说好话。

    四面出击，八面玲珑。这就是乱世生存之道。

    十一、预告：三岔路口

    六月底，天下局势到了关键时刻。

    北疆，李嗣源节节后退，但有序撤退，保存实力。

    魏州，王彦章严阵以待，准备迎接契丹大军。

    开封，李存勖调兵遣将，但效率低下，各方掣肘。

    太原，李存璋抱着小皇子李继潼，观望局势，等待机会。

    而契丹的耶律阿保机，在幽州城里大摆宴席，庆祝胜利。但他心里清楚，真正的硬仗还没开始。李嗣源还活着，王彦章还在魏州，中原还没到手。

    这个夏天，注定不平静。每个人都在选择，每条路都通向未知。

    而最大的变数，是那个还在襁褓中的孩子。他的哭声，可能会改变整个天下的走向。

    　　


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